Pět let nepoznali Američané hořkost porážky na IPH Cupu, až 24. října 2026 se museli v Nymburce sklonit před svými soky z Kanady. Finále v očekávaném raketovém tempu rozhodla druhá třetina, kterou Kanada vyhrála 3:1, vítězství pak ještě potvrdila dvěma trefami v závěrečném dějství. Už v úvodním utkání IPH Cupu Američané prohrávali s Kanaďany 1:3 po dvou třetinách, ale utkání dokázali otočit. Ne tentokrát, na velké akci Kanada porazila USA poprvé od finále mistrovství světa 2024.
Dvě parahokejové velmoci se opět střetly v jednom z mnoha vzájemných finále. A i když měly v první třetině puk na hojekách častěji Spojené státy, byla to Kanada, která měla své akce nebezpečnější. Každopádně gólová měla být ta z konce třetiny při přesilovce, ale VanderMolen skvěle vychytal Cozzolina.
Krátce po zahájení druhé třetiny ujížděl k bráně Auren Halbert, a byť stíhán Dodsonem, levačkou vystřelil na vzdálenější tyč. Kanaďané tvořili hru a dostávali se do zakončení čím dál častěji. Gólem skončila ovšem až prudká střela od modré z hole Brendena Sisona, nováčka v kanadském týmu. Necelé dvě minuty po druhé brance Kanady stadion bouřil potřetí při gólu Vincenta Boilyho. Američané byli zaskočeni a dlouho se nedokázali dostat z defenzivy.
Americké šance si vypracovali až Wallace a Beasley, gólman Huneault vykryl oba pokusy. O pár sekund později už ale jeho vyrážečka nestačila na střelu levou hokejkou kapitána Declana Farmera, který prokličkoval až do zakončení na 1:3.
Do třetí třetiny vlétli Američané s jasným cílem, utkání otočit podobně, jako se to podařilo v úvodním utkání turnaje. Opakovaný scénář Kanaďané odmítli gólem v 5. minutě třetí periody. James Dunn dostal tým do tříbrankového vedení, které javorový list ubránil i v oslabení. Hodně šancí na snížení si vypracoval americký kapitán a nejlepší para hokejista světa Farmer, vždy ale narazil na dnes dobře chytajícího Huneaulta.
Kanaďané nakonec své vedení ještě navýšili. Ve 39. minutě ustál souboj u tyče Anton Jacobs-Webb a po okružní jízdě kolem branky zasunul do prázdné. V závěru třetiny dostal puk za VanderMolena Sison, rozhodčí gól ale neuznal, ovšem nařídil trestné střílení za předchozí faul. Jacobs-Webb v posouvání puku pod saněmi byl moc rychlý a kotouč mu nakonec ujel mimo slot. Kanadu nemuselo neproměněné trestné střílení trápit. Poprvé v historii vyhrála český International para hockey cup a na úspěch se bude snažit navázat na domácí půdě v Paradise na přelomu listopadu a prosince.
Spojené státy americké – Kanada 1:5 (0:0, 1:3, 0:2)
Branky: 24. Farmer – 16. Halbert, 19. Sison (Boily, Cozzolino), 23. Boily (Cozzolino, Dunn), 35. Dunn (Boily), 39. Jacobs-Webb. Vyloučení: 3:3. Využití: 0:1. Střely: . Rozhodčí: Vaněk – Pešková, Suchý. Diváci: 256.
Spojené státy americké: Vandermolen – Beasley, Wallace, Shepersky, Eustace – Roybal, Dodson, Bolton, Uthke, Clowson, Musselman, Escobedo, Farmer, Nichols, Jones, Grove, Cunningham, Misiewicz, Crossett.
Kanada: Huneault – Henry, Sison, Burnett, Pellizzari, Kovacevich, Armstrong – Dunn, McGregor, Halbert, Daigle, Dixon, Boily, Cozzolino, Hickey, Jacobs-Webb, Leliévre.
Reportáž: Gabriela Juříková. Foto: Jan Malý
