Reprízou posledních tří finále pěkně zostra odstartoval pátý ročník IPH Cupu v Ostravar aréně. Američané dlouho hráli s Kanaďany bez branek, teprve v polovině závěrečné třetiny se oba týmy jednou prosadily. V prodloužení pak uhájil dosavadní historickou turnajovou neporazitelnost USA Declan Farmer, hlavní ofenzivní hvězda Spojených států.
Úvodní utkání IPH Cupu otevřely dva nejlepší týmy světa, Spojené státy a Kanada. Po dvou třetinách byl stav 0:0, a to díky skvěle chytajícímu Corbinu Watsonovi, který v prvním dějství pokryl 10 střel. Jeho protějšek za dvě třetiny čelil pouze čtyřem kanadským šancím.
Kanaďané v první třetině ustáli i minutu a třicet osm sekund dlouhou přesilovku pět na tři a gólman pak vyhrál i souboj s Noahem Grovem, který nabral rychlost ve vlastní třetině a dostal se do úniku. Watson jej výborně vykryl a kotouč mu skončil pod žebry. Kanaďané se do zakončení dostali v úplném závěru první patnáctiminutovky, Lavin nahrávku z rohu nedokázal rychle usměrnit mezi tyče.
Druhé dějství bylo spíš o ježdění, i střel bylo jako šafránu. Více se dělo až ve třetí periodě. Při kanadské přesilovce mířil nad bránu Halbert a následně se do úniku vydal Wallace. Ani jemu se nepodařilo střeleckou listinu otevřít. To nastalo až 32 sekund před koncem početní výhody, kdy vjel do pásma Tyler McGregor, zbavil se obránce a vystřelil mezi beton a lapačku Jena Leeho – 0:1.
Vedení hostům nevydrželo dlouho. I Spojené státy skórovaly v přesilovce. Jmenovitě Jack Wallace střelou pod horní tyč. Kdyby Kanada proměnila přečíslení dva na jednoho, nemuselo dojít na prodloužení. Cozzollino však mířil těsně kolem Leeho tyče. Stejně tak v dalším oslabení promarnil nepřesnou střelu Halbert.
Na samostatné nájezdy v prvním zápase turnaje nedošlo! Necelé dvě minuty před koncem prodloužení střílel k bližší spojnici Declan Farmer a USA si tak připisují do tabulky dva body.
USA – Kanada 2:1 po prodloužení (0:0, 0:0, 1:1 – 1:0)
Branky: 39. Wallace (Farmer, Roybal), 47. Farmer (Nichols) – 37. McGregor (Cozzolino, Hickey). Vyloučení: 2:5. Využití: 1:1. Střely na branku: 18:13. Diváci: 312.
Autor: Gabriela Juříková
